Etapa 2

Etapa 2. Puebla

     La salida temprana de la ciudad de México permite apreciar el despertar lento de una ciudad que nunca tiene prisa por abrir. Avanzar hacia las afueras es viajar a los barrios menos favorecidos. Las viviendas pierden el calificativo de tales y se conforman en una amalgama de hormigón, chapa, maderas y todo tipo de materiales aprovechables. Más adelante los campos se llenan de pinos, arizónicas y arbustos  que primero se dibujan sobre lomas y luego se abarrancan entre las brumas matinales. Esta es una geografía de media montaña que al avanzar pierde la línea curva y se transforma en planicie. A nuestra derecha el Popocatepetl aparece en la lejanía majestuoso y coronado de blanco. A sus pies, Puebla, Atlixco, y un sin fin de núcleos de población se desparraman por una llanura fértil. La agricultura fue en la etapa colonial, y lo sigue siendo, la razón de ser del campesinado local.

     La Heroica Puebla de Zaragoza o,  como se la llamó también, Puebla de los Ángeles, es hoy una ciudad de unos tres millones de habitantes que se organizan en torno a una estructura urbana en damero. La plaza central articula el resto del plano urbano. Las calles corren de norte a sur y de este a oeste y sus nombre tienen que ver con su situación en el plano, así existe la calle 3 norte y la 3 sur, la 5 poniente y la 5 levante. Las primeras se sitúan al norte y sur de la plaza mayor y las otras al oeste y este respectivamente. Son calles rectas trazadas a regla y cartabón por los colonos españoles asentados en ella en el siglo XVI. De ellos guarda el Archivo Histórico Municipal documentación suficiente para poner en pie los momentos iniciales de fundación y asentamiento.

                                                  Zócalo de Puebla

Como es frecuente, la plaza central o zócalo es un cuadrilátero amplio flanqueado por los organismos civiles y religiosos. La catedral poblana, a diferencia de otras no se orienta de frente a este espacio, si no que le ofrece su costado. Es una gran obra arquitectónica organizada en cinco naves. Iniciada en el siglo XVI, serán durante el XVII cuando se el de el mayor impulso.

                                                           Catedral

La ciudad de Puebla puede ser vigilada desde el cerro llamado de los Fuertes, en él se encuentra las fortificaciones de Loreto y Guadalupe, el planetario y el museo de la evolución, entre otros. Es este punto, además, un mirador excelente para apreciar la grandeza de esta ciudad fundada por los españoles en 1531.

                           Vista parcial de Puebla desde la zona de los fuertes

El centro de Puebla se llena de vida a diario y especialmente los fines de semana. En el zócalo se dan cita parejas que pasean de la mano, estudiantes, vendedores de todo, turistas buscando sombra y una fauna variada. Nunca faltan los limpiabotas y las palomas y, los fines de semana, las bandas de música o los grupos de bailes tradicionales.

Muy cerca de Puebla, formando con ella una conurbación, se encuentra la ciudad de Cholula. Sus 120.000 habitantes se sienten orgullosos de su patrimonio y, en especial, de una de las mayores pirámides conocidas, si no la mayor, pues tiene en su base más de 400 metros de lado. Vista desde fuera parece más bien un cerro testigo dominando la llanura y, en su cumbre, la iglesia de los Remedios. La subida a su cumbre se hace por una escalera que hay que interrumpir a veces para recuperar el aliento. Es también un excelente mirador desde el que, en días claros se observa nítidamente el Popocatepetl.

                                                        Cholula

A pocos kilómetros al oeste de Puebla podemos localizar a Atlixco,  es la antigua ciudad de Carrión, fundación española  con fecha fundacional de 1572. Se encuentra en la falda del cerro de S. Miguel y se desparrama por la llanura adyacente. El que fuera un pequeño núcleo de población en sus orígenes, es hoy una ciudad de  120.000 habitantes.
La actual Atlixco tuvo gran fama en la antigüedad por la fertilidad de sus campos. Este fue el principal reclamo de cientos de españoles que, en el siglo XVI, decidieron aventurarse en la empresa de explotar los campos de este territorio y, de entre ellos, muchos extremeños.Tras su crisis industrial, la ciudad vive hoy de cara al turismo, el cultivo de plantas, y en especial de flores y la actividad comercial.

Atlixco, a pesar de su población, es como un pueblo grande que conserva el entramado callejero de su fundación y numerosas casas solariegas de estilo colonial. Las rejas y los geranios se dan compañía. Es la planta más utilizada en el engalanamiento callejero.